Os portugueses arrasaram o palácio do sultanato original de Malaca em 1511, mas as casas-lojas Peranakan da cidade, os edifícios administrativos holandeses e as redes comerciais nascidas no Estreito sobreviveram a cinco séculos de transferências coloniais intactas. Hoje, o núcleo patrimonial de dois quilómetros quadrados detém mais monumentos classificados por quarteirão do que qualquer cidade malaia fora de Georgetown — uma densidade que rendeu a designação de Património Mundial da UNESCO em 2008. Os itinerários do passeio pela cidade de Malaca saindo de Kuala Lumpur convergem para a Praça Stadthuys, onde o complexo administrativo holandês de 1650 ancora um distrito de edifícios cívicos de terracota que abrigaram o governador colonial, tribunais e o tesouro. A Christ Church adjacente, concluída em 1753, mantém as suas vigas de teto esculpidas à mão e lápides no chão que marcam dois séculos de enterros protestantes. Do outro lado da praça, o Museu de História e Etnografia ocupa o antigo Stadthuys, exibindo insígnias do sultanato malaio, cartas náuticas portuguesas e porcelana chinesa recuperada de naufrágios do Mar do Sul da China — a entrada requer a taxa de conservação padrão de 10 MYR. A um quilômetro a leste, a Jonker Street corta o bairro Peranakan, onde mercadores chineses do Estreito construíram casas-lojas ornamentadas com portas de teca esculpidas e fachadas de azulejos de cerâmica importados dos fornos de Guangdong. O trecho de 300 metros da rua funciona agora como um corredor de antiguidades e mercado noturno de fim de semana, mas a arquitetura permanece inalterada desde a década de 1920. Atrás destas casas-lojas, o rio Malaca serpenteia pelo antigo distrito portuário — os seus cais silenciosos desde que o transporte de contentores mudou-se para Port Klang na década de 1970, mas os barcos fluviais ainda realizam cruzeiros programados passando por armazéns coloniais e murais à beira-rio. A colina de São Paulo eleva-se 60 metros acima da margem do rio, coroada pela estrutura de pedra sem teto de uma capela portuguesa de 1521 onde o corpo de Francisco Xavier permaneceu em câmara ardente durante nove meses antes da transferência para Goa. O portão A Famosa adjacente — um arco de baluarte único — é tudo o que resta do complexo da fortaleza que os holandeses demoliram em 1806. Do topo da colina, as linhas de visão varrem o Estreito de Malaca, a rota marítima que canalizou noz-moscada, seda e sândalo através deste entreposto durante quatro séculos antes da navegação a vapor redirecionar o comércio para Singapura em 1819.